Oracle已经宣布了Java 9的时间表，其目标是在2016年9年正式发布该版本。该时间表遵循Oracle每两年发布一个新的主版本的计划，虽然与先前的版本相比，目前提出的最后期限可能存在一定的延期风险。
截至目前，所有必要的JSR都还没有提交；相比之下，与定义Java 8内容的“总括JSR（Umbrella JSR）”相关的工作在2010年底就已经开始，距离最初计划的正式发布时间大约有三年。Java 9中一些最有代表性的项目也是如此：Kulla项目（创建Java REPL）、Valhalla项目（改进Java类型）和Jigswa项目（增加模块化功能）；同样，相比之下，Java 8中一些最有代表性的项目（Lambdas及新的Data/Time API）也是在距离计划日期还有几年时就提交了。
以前，在面对此类情况时，为了严格按照计划进行，Oracle会缩小范围。Mark Reinhold是Oracle Java平台组的首席架构师，他先前曾说：
最好是将Java开发过程构造成一个持续创新的管道。该管道与定期的、有节奏的发布过程只是松耦合的关系。如果一个主要特性错过了预期的“发布列车（release train）”，那虽然遗憾，但却也并不是世界末日：它将搭上下一趟列车，这一趟也会在一个可预见的时间发出。
对于长期使用Java的开发者而言，这样两年一个周期并不令人意外。如表1所示，Java的早期版本也是按这种节奏发布的。时间表管理的主要不同在于不同Java版本的发布间隔缩短：Oracle的目标是每个Java版本有三年的公共使用寿命，这大约只有Java早期版本的一半。这项计划意味着，用户只有一年的时间从一个主要版本迁移到下一个版本，除非他购买了商业支持。
| 版本 | 正式发布日期 | 停用日期 | 使用寿命 | 距离上个版本 | 与上个版本共存 |
| 3（1.3） | 2000.5 | 2006 | 6 | 2 | -- |
| 4（1.4） | 2002.2 | 2008.10 | 6 | 2 | 4 |
| 5 | 2004.5 | 2009.12 | 5 | 2 | 4 |
| 6 | 2006.12 | 2013.2 | 6 | 2 | 3 |
| 7 | 2011.7 | 2015.4 | 4 | 5 | 1.5 |
| 8 | 2014.3 | 2017.5* | 3 | 3 | 1 |
| 9 | 2016.9* | 待定 | 待定 | 2 | 1 |
表1.不同Java版本的正式发布及停用日期，“*”表示计划日期。（数据来源）
由于只有一年的时间从一个Java版本升级到下一个版本，所以建议Java社区中的开发者尽早使用新版本测试他们的工具和库。Mani Sarkar是Adopt OpenJDK项目的负责人，他说：
为了将测试流程带给社区，实现早测试早反馈，由@LJCJug和OpenJDK（也就是Oracle）支持的“Java测试”项目已经启动。借助该项目，开发者可以修复任何问题，或者改变他们的工具在Java 9上的工作方式，或者相反，找出并修复JDK本身的问题。
